biathlon

A exactement 3 semaines du début de la Coupe du Monde à Östersund, les athlètes Suédois, Finlandais et Lettons se sont donnés rendez-vous à Muonio en Finlande, pour un sprint chronométré. Chez les dammes, Anna Carin Olofsson-Zidek a plutôt bien tiré avec deux fautes et fait parler sa pointe de vitesse pour devancer Anna-Maria Nilsson pénalisée par 3 fautes au tir debout et la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen avec également 2 fautes. Elizabeth Högberg, très bonne tireuse termine 4e mais à 1 minute 40 d'Olofsson avec également 2 fautes. La n°1 mondiale a en revanche décu puisqu'elle termine 5e à plus d'1 minute 40 de sa coéqupière. Première Lettone, Madara Liduma termine 6e.

Chez les hommes, le Finlandais Paavo Puurunen a créé une petite sensation en s'imposant.Déjà à son avantage lors de la précédente année olympique (il avait terminé 4e de la mass start), Puurunen semble parti pour en faire de même. Sans Bjoern Ferry, l'autre leader Suédois a confirmé son rang national. Désireux de participer à l'étape inaugurale à Östersund, là où il s'entraîne, Magnus Jonsson (qui n'est pas le frère d'Helena) a marqué des points en finissant 3e et 2e Suédois. Le jeune espoir Fredrik Lindström, qui devrait en toute logique être sélectionné pour une seconde saison d'affilée en Coupe du monde termine 4e juste devant la révélation Suédoise de l'année dernière David Eckholm qui termine au même rang que sa petite amie. Egalement 4e à Turin mais de la poursuite, Ilmars Bricis prend la 6e place de ce sprint.

Depuis leur création en 1996, les Championnats du Monde de biathlon d'été ont connu un succès grandissant au près du public et des athlètes qui en profitent pour tester leur préparation avant de se jeter dans le grand bain de la saison hivernale.

C'est à Hochfilzen en 1996 que débute l'histoire des Championnats du Monde. Le premier Champion du Monde est le Russe Alexei Kobelev mais c'est sur le sprint que vont s'illustrer les meilleurs athlètes puisque Willfried Pallhuber prend le meilleur sur l'espoir Norvégien, Ole Einar Bjoerndalen et la star Biélorusse Vladimir Dratchev. Un palmarès légèrement moins préstigieux chez les dammes mais quand même une médaille d'argent pour Gunn Marit Andreasser et un titre pour la Chinoise Shumei Yu, sans oublier celui d'Olessia Tupilenko, première Championne du Monde. Le destin de Championnats du Monde est bel et bien lancé. Les premières grandes lignes de ce destin vont s'écrire l'année suivante, en 1997 à Cracovie, deuxième ville de Pologne. Cette édition citadine voit l'arrivée des premiers spécialistes. Chez les hommes, Willfried Pallhuber réussit le doublé sprint/poursuite et conserve son titre en sprint. Chez les dammes, Olga Nazarova remporte les deux premiers de ses 14 titres mondiaux. L'édition d'Osrblie 1998 voit Pallhuber remporter un 4e et dernier titre mondial puis celle de 1999 à  Minsk, capitale Biélorusse verra le troisième titre (et la sixième médaille) d'Alexei Kobelev. Chez les dammes, lutte au sommet entre deux Russes: Svetlana Ishmouratova et Natalia Sokolova qui se partagent les deux titres mis en jeux, avant de remporter conjointement le relais.

Khanty-Mansiysk 2000 marque un tournant dans l'histoire des mondiaux. Natalia Sokolova réalise un véritable démonstration de force et remporte deux nouveaux titres mondiaux en individuel, la machine à gagner est lancée. Ces mondiaux marquent le début de la rivalité entre Natalia Sokolova et Olga Nazarova, deux fois médaillée en individuel. Dimitry Nikoforov s'illustre également avec ses deux titres mondiaux, mais l'événement de ces mondiaux reste les premières épreuves juniors, Timur Nurmeev et Tatiana Moiseeva en profitent en s'adjugeant le sprint et la poursuite. En 2001, la Pologne devient le premier pays à organiser deux fois les mondiaux. Quatre ans après Cracovie, c'est au tour de Jamrosowa de recevoir l'événement du mois de septembre. Natalia Sokolova ajoute deux nouveaux titres à son palmarès, en sprint et en relais, tout comme Tatiana Moiseeva vainqueur du sprint et de la poursuite.

En 2002 à Jablonec, en 2003 à Forni Avoltri et en 2004 à Osrblie, Olga Nazarova surclasse la concurrence pour remporter 9 titres et deux autres médailles en 11 courses. Les performances de la Biélorusse font de l'ombre aux compétitions masculines dont le doublé de Zdenek Vitek en 2004 est l'exploit majeur. Quelques exploit notables également chez les juniors comme les trois titres d'Edgars Piksons et le triplé de Tatsiana Shyntar à Osrblie. Mais en 2005 à Muonio, Natalia Sokolova est de retour mais sous d'autres couleurs, celles de la Biélorussie. Elle ne tarde pas à retrouver ses marques puisqu'elle réalise un quadruplé historique, tout comme Tatiana Moiseeva mais qui réalise un quadruplé de médailles d'argent. Kachanovski en séniors hommes, Ondrej Moravec et Svetlana Krykonchuk s'illustrent également avec un doublé.

6 ans après Khanty-Mansiysk, les mondiaux reviennent en Russie, à Ufa, avec également une première, des compétitions en ski-roues. Maxim Tchoudov et Natalya  Burdyga s'illustrent en remportant les deux titres mis en jeux, tout comme Tatiana Zevakhina en juniors. Néanmois, les épreuves de cross continuent et le local Alexey Katrenko s'annonce comme le nouvel homme fort avec ses deux  titres en juniors. Sans Olga Nazarova, Natalia Sokolova complète son plamarès avec une médaille de chaque couleur. L'exploir de cette édition reste le triplé de Sergey Balandin en séniors hommes. L'année suivante, les Championnats du Monde prennent la direction des pays Baltiques avec Hanja-Otepää en 2007. Et c'est justement une Balte qui se signale, il s'agit de la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen qui double sprint/poursuite. Un an après son titre mondial juniors, Alexey Katrenko décroche deux titres et une médaille de bronze en séniors-cross, comme Natalia Sokolova. Dans la lignée de Mäkäräinen, Krasimir Anev et Valj Semerenko réussissent eux aussi un doublé en ski-roues mais en juniors.

Le retour des mondiaux en Europe Occidentale, à Bessans en 2008 et Oberhof en 2009 marquent la médiatisation de plus en plus grande des mondiaux et la participation de plus en plus nombreuse. Les épreuves de ski-roues sont désormais au sommet de l'affiche et les compétitions de cross ne sont qu'un avant-goût. Néanmoins, Alexey Katrenko remporte trois des quatre courses sur ces deux éditions et Natalia Sokolova remporte un 15e titre mondial sur la poursuite d'Oberhof, un record. Les locaux dominent les épreuves de ski-roues, comme sur le relais mixte remporté par la France en 2008 et l'Allemagne en 2009. Teja Gregorin et Magdalena Neuner signent deux beaux doublés en séniors pendant que les courses hommes sont plus accrochées, si ce n'est pour Simon Fourcade, largement au-dessus en 2008.

L'édition de 2010 à Bansko marquera un nouveau tournant: seules les épreuves de ski-roues seront au programme. Le cross figurera désormais au programme des Championnats d'Europe. En 2011, les mondiaux auront lieu à Nove Mesto

L'IBU vient de publier son organigramme 2008/09. Comme chaque année y figurent 4 athlètes: 2 hommes et 2 femmes pour représenter les Intérêts des athlètes. On retrouve dans ce comité des athlètes chez les hommes Ole Einar Bjoerndalen, le directeur de ce comité des athlètes et Michael Greis et chez les dammes Anna Carin Olofsson-Zidek et...Sandrine Bailly.